向物理学家们提问

问：暗色真的比亮色吸引更多的热量吗？
——由来自纽约 New Windsor 的 Mary Lyman 提交

答：您可以那样说，但“吸引”并不太确切。如果您把一辆暗色车和一辆亮色车放在阳光下，您很快就会注意到暗色车要感觉更热些。但这并不是因为暗色车吸引了更多的热量。两辆车从太阳得到了同样的光和热，但暗色车吸收了其中的大部分，而亮色车反射了太部分。这也是亮色车看上去亮的原因——光子被反射回您的眼睛而不是消失在材料中并使其升温。

但对于自身发光或发热的物体来说就是另外一回事了。你可能经常听到物理学家或天文学家们将太阳称之为“黑体”，这听上去很奇怪，因为直接看太阳甚至会你失明。其实这指的是相对太阳发射出的大量光和热，它几乎不反射什么光和热。一个好的发射体也是一个好的吸收体，从吸收而不是反射光的角度来看，太阳确实可以称得上很黑。

实际上任何物体都会发射出某个波长的光或电磁辐射。物体越热，发射的就越多，而且更集中于短波长范围。即使是冰冷的空间也充满了微波，稍热些的物体比如人类主要发射红外线（我们可以从中感觉到热），中等热的星体比如太阳主要发射可见光，非常热的中子星则发射X射线。如果你把暗色车停在阳光下足够长时间，你甚至不需要用手摸就能感觉到它的热，这就来源于车子的辐射。车子永远不会热到像太阳一样可以发出可见光，光从车子上出来时已经丢失了一些能量，这意味着更长的波长。因此车子热了后它会发射波长比可见光更长的红外线。

因此，您可以说暗色的材料更易于吸收光并被其加热——也更易于将吸收到的热再送出来。